レーシックを行っている眼科の中には、美容外科系のクリニック――つまり、美容外科グループが経営している眼科がいくつかあります。当サイトのトップページの一覧表でも、美容外科系のクリニックかどうかを「病院概略」の欄に記載しています。

このように美容外科系であることをはっきり示してある理由は、美容外科に対してあまり良くないイメージを持っている方がいらっしゃるためです。

ウェブサイトの説明などを読んで納得して手術を受けに行って、後から美容外科系の眼科だと気づいた……そんな時、もし「美容外科だと知っていたら手術は受けなかった」と考える方がいたとすれば、それは、すべて納得した上で手術を受けたということにはなりません。その病院について良く知り、納得した上で手術を受けることは、インフォームドコンセントの基本の一つです。当サイトは、「高い技術を持っていても、美容外科はいやだ」という方に、美容外科系の眼科であることを知らせないのは、適切な病院紹介とは言えないと考えます。

しかし、美容外科系の眼科に対するイメージには、偏見もかなり多く含まれています。例えば、当サイトでご紹介している「品川近視クリニック」や「神奈川クリニック眼科CR-LASIKセンター」は、それぞれ「品川クリニック」「神奈川クリニック」という美容外科を母体に持っていますが、いずれも眼科専門医を迎えて専門的に手術を行っており、他の眼科に比べて特別に劣る点も見つかりません。豊かな資本力で最新鋭の設備を導入している点では、他の病院よりも優れていると言って良いでしょう。

また、美容外科自体は複雑な形成外科手術を、手術跡が残らないよう行う高度な技術を有しており、その系列だからと言って特別にどこが心配という理由もありません。さらに、治療ではなく矯正が目的という点においては、レーシックと美容整形には通じるところがあるとも言えます。美容外科に対して良くないイメージを持っている方の多くは、実情を見て感じているわけではなく、多少の偏見を抱えていると言っても過言ではないでしょう。

では、なぜ美容外科に偏見を持つ方がいるのでしょうか。その原因には、美容外科にまつわるいくつかの事件が関係していると思われます。

 （1）悪質な美容外科の医療過誤

美容外科と一口に言っても、ピンからキリまでいろいろです。しっかりとしたカウンセリングと診療を行っている美容外科がある一方で、中には問題の多い美容外科も存在します。過去には、ピーリングや脂肪吸引などの際に適切な処置を怠り、患者が合併症を起こすといった医療過誤事件を起こした美容外科もありました。

このような医療過誤事件の報道を見た方が、普段あまり利用しない美容外科という存在について、偏見を抱いていることが考えられます。

しかし、ピンからキリまであるのは美容外科でも眼科でも、その他のどの病院でも同じことです。局地的な医療過誤例のみを見て美容外科全体を判断するのは早計と言えます。

 （2）RK手術訴訟の影響

「屈折矯正法の種類と歴史」の「RK」の項でも少しご説明していますが、日本では、過去に美容外科系の眼科が粗悪なRK手術を行って、患者に極度の遠視が出るなどの後遺症を残す医療過誤が起こりました。この事件は裁判にもなり、ニュースでも取り上げられました。

この医療過誤では、非眼科専門医が充分な説明も行わずに粗悪なRK手術を行っていました。また、レーシックが注目され、屈折矯正手術専門の眼科が乱立しているのと同じように、この病院もRK手術を専門に行っており、現在の状況と合致するところがある点も、偏見を助長していると思われます。

しかし、美容外科系眼科がどこも医療過誤を起こした医院と同じような医院というわけではありませんから、こちらもこの事件だけで判断するのは正しいとは言えないでしょう。

いずれも、美容外科医院や美容外科系列の眼科が起こした医療過誤であり、このような事件の報道を見た方が、ある程度の偏見を持ってしまうのは仕方のないことかもしれません。しかし、眼科専門医を揃えて設備も備え、適切に診療を行っている美容外科系眼科もあり、美容外科系が一概に悪いという事実はないのです。

とは言え、一生に渡って影響を与える、大切な角膜の形を変える手術ですから、納得がいった上で手術を受けることは、手術を決断する上で最も重要な条件の一つです。もし、「美容外科系では心配」というのであれば、無理に美容外科系の眼科で手術を受ける必要はありません。ですが、手術を受ける前の段階で、一つの選択肢として説明を受けに行く医院の中に含めておく価値はあるかもしれません。資本に裏打ちされた設備投資力はかなりものですし、説明を受けて偏見が晴れる可能性もあるでしょう。

いずれにしろ、「美容外科系だから」というだけでは、その眼科を判断する材料にはなりません。ただし、眼科専門医が診療を行っていて、適切な設備が整っていることは最低条件です。美容外科の片手間で眼科を行っているような医院や、少し前まで美容外科をしていた医院が急に専門をレーシックに変えたような付け焼き刃の医院では話になりません。あくまでも「偏見だけで病院を判断してはいけない」というお話です。

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