レーゼック（LASEK=Laser Ephithelial Keratomileusis）とは、フラップを作る際に薬品を用いる屈折矯正手術です。1999年に、イタリア人医師のマッシモ・キャメリン（Massimo Camellin）によって提唱されました。現在、「ラセック」や「レーセック」という呼び方が一般的に浸透していますが、レーシックと混同しやすいという理由で、「レーゼック」という呼び名に変更されました。

ラセックでは、麻酔をした後、角膜を30秒間ほどアルコールに浸し、角膜上皮を柔らかくします。その後、柔らかくなった角膜上皮を薄くめくってフラップを作ります。そのため、マイクロケラトームという“かんな”のような機械の刃でフラップを作るレーシックに比べ、非常に薄いフラップを作ることができます。

角膜上皮のみのフラップをめくり、その下にあるボーマン膜の上からエキシマレーザーを照射して角膜を切除した後は、フラップを元の位置に戻してコンタクトレンズで保護します。

レーゼックでは、角膜上皮をフラップとして温存して元の位置に戻しますが、このフラップは角膜上皮の新陳代謝とともにはがれ落ち、その後に新しい角膜上皮が再生します。レーゼックを受けてから数日は、新しい角膜上皮が再び再生してくるまで、痛みを感じます。角膜上皮が再生した後は、目に物が触れたりこすれたりするようなことがあってもフラップがずれるといった心配がないので、格闘技などの激しいスポーツをする方に向いているとされています。

反面、ボーマン膜という角膜上皮の下にある細胞層もレーザーで削ってしまうため、角膜がやや柔らかくなるという見解もあります。ボーマン膜は再生能力がないコラーゲンの層で、医学的には何の働きもしないとされています。実際に、ボーマン膜が失われても視力にはまったく影響はありません。しかし、細胞層が一つ失われ、構成が変わることは事実ですので、影響がまったくないとは言い切れません。

結果としてボーマン膜は失ってしまいますが、レーゼックの利点は、何と言ってもフラップが薄いという点です。レーシックを受けるには充分な角膜の厚みがないという方でも、レーゼックなら手術が可能な場合があります。

レーシックに比べていくつかの利点があるレーゼックですが、角膜をアルコールに浸さずに角膜上皮だけを専用の機器で切る、Epi-LASIK（エピレーシック）などの手術法に移行する眼科も出てきています。

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